Volumul de debut al lui F.M. Dostoievski, Oameni sărmani, apărut în 1846, este o carte antologică, marcînd o mutație radicală: după el literatura lumii nu va mai fi la fel. Complexitatea și profunzimea acestui roman epistolar îl fac să-și păstreze și astăzi capacitatea de a fascina. Considerat „primul roman social” din literatura rusă, Oameni sărmani este o satiră a epocii, moravurilor și chiar a literaturii timpului. În centrul poveștii se află inocență și trista afecțiune dintre un funcționar de rangul cel mai umil, Makar Devușkin, și verișoara sa îndepărtată, tînăra orfană Varvara Dobroselova. Cei doi trăiesc într-o sărăcie lucie și se luptă să supraviețuiască de la o zi la alta, cu speranța unei minuni improbabile. Schimbul de scrisori dintre cei doi dezvăluie, pas cu pas, o întreagă lume, cu frămîntările ei, prinsă în lupta pentru supraviețuire. Tema gogoliană a omului mărunt, a slujbașului umil, e revalorizată conștient de Dostoievski, făcînd din Makar Devușkin unul dintre personajele memorabile ale literaturii universale. „Apariția acestui roman a reprezentat un eveniment în literatura noastră. S-au auzit laude entuziaste, dar și reproșuri serioase, a început o dispută. Numele dlui Dostoievski a ocupat paginile revistelor pe parcursul cîtorva luni. Această agitație a spiritelor a dovedit că e vorba de o operă și de un talent deosebite.” (V.G. Belinski) „Omul nu este nicicînd identic cu el însuși, de aceea nu i se poate aplica formula identității: A egal cu A. Potrivit ideii artistice a lui Dostoievski, adevărata viață a personalității umane se produce tocmai în punctul acestei neconcordanțe a omului cu sine, în punctul trecerii lui peste hotarele a ceea ce este el ca viața materială, care poate fi observată, definită și prezisă fără voința lui. Adevărata viață a personalității omului este accesibilă numai în cazul unei pătrunderi dialogale, căreia îi răspunde ea însăși printr-o dezvăluire liberă și nestingherită.” (Mihail Bahtin) Nominalizare la Premiile Uniunii Scriitorilor din România, ediția 2015, secțiunea „Traduceri” Autor recomandat de George Banu în cadrul proiectului Libris, "Oameni și cărți".
