Născut mut și vorbind doar prin semne, Edgar Sawtelle duce un trai idilic alături de părinți la ferma lor din partea cea mai îndepărtată a nordului Wisconsinului. Vreme de mai multe generații, familia Sawtelle a crescut și a dresat o rasă imaginară de câini de companie întruchipați de Almondine, prietenă și aliată de-o viață a lui Edgar. Întoarcerea neașteptată a lui Claude, unchiul lui Edgar din partea tatălui, tulbura însă casă, odinioară pașnică, a familiei Sawtelle. Când tatăl lui Edgar moare pe neașteptate, Claude se implică ușor-ușor în treburile fermei și reușește, în același timp, să câștige și dragostea mamei lui Edgar. Cu inima franță și tulburat de tot ce se petrece în jurul lui, Edgar încearcă să demonstreze că unchiul lui a avut ceva de-a face cu moartea tatălui său, dar planul lui eșuează în mod spectaculos. Forțat să plece în sălbăticia de dincolo de granițele fermei, Edgar se maturizează în această lume ostilă în care e nevoit să se lupte din răsputeri pentru a-și salva viața și pe cea a celor trei câini care îl însoțesc. David Wroblewski este un povestitor foarte iscusit, iar scenele create de el - viața din pădurile sălbatice din nord, schimbarea anotimpurilor, descrierea detaliată a unui hambar tipic american, viziunea din timpul unei ploi ca de sfârșit de lume - contribuie la construirea extrem de realistă a epopeii acestei familii, în care se explorează foarte inteligent limitele limbajului, pentru a se ajunge în final la o carte modernă și, în același timp, clasică.
