Una dintre cele mai răscolitoare epopei ale secolului XX Acest prim volum al capodoperei lui Varlam Salamov cuprinde ciclurile Povestiri din Kolîma, Malul stîng și Un maestru al lopeții. Volumul al doilea, în curs de publicare, cuprinde ciclurile Schițe din lumea crimei, Renașterea zadei și Mănușa sau PK-2. „În Povestirile din Kolîma apar oameni fără biografie, fără trecut și fără viitor. Prezentul lor seamănă oare cu cel al unei fiare sau este prezentul unui om?... Autorul Povestirilor din Kolîma gîndește că lagărul este o experiență negativă pentru om, din primul pînă în ultimul ceas. Omul nu trebuie să știe, nici măcar să audă de el. Nici un om nu devine mai bun sau mai puternic după lagăr. Lagărul este o experiență negativă, o școală negativă, înseamnă decădere morală pentru toți – pentru șefi și deținuți, pentru soldații din escortă și pentru spectatori, pentru trecători și cititorii de beletristică.” (Varlam Salamov) „Fiecare povestire din volumul lui Salamov își are propriile nuanțe tematice și stilistice, dar că întreg ele reprezintă ceva rar în literatura modernă: portretul unei personalități impresionante, deloc ușor de descifrat. Tonul lui Salamov se apropie de resemnare, fără ca naratorul să fie vreodată împăcat cu realitățile care-l inspiră. În Povestiri din Kolîma, Salamov își ține în frîu latura artistică, așa cum a făcut-o și în vremea cînd era deținut. El nu-și lăsă marile adevăruri în seama retoricii sau în voia emoțiilor; singurul lui scop este exactitatea.” (The New York Review of Books) „Varlam Salamov este un cronicar allucrurilor despre a căror existență oamenii n-ar trebui să știe.” (The Guardian) „Realitățile care au inspirat Povestirile din Kolîma sînt impresionante, iar talentul lui Salamov face din ele o lectură devastatoare.” (Sunday Times) Publicarea acestei cărți a fost realizată sub auspiciile Fundației Mikhail Prokhorov TRANSCRIPT, un program de sprijin pentru traduceri din literatura rusă .
