"După ce l-am ucis pe bărbatul cu părul roșu, am purces să iau o cină compusă din stridii." Așa începe captivanta și ingenioasă poveste a lui Edward Glyver, iubitor de cărți, intelectual și asasin. De tânăr, Glyver a crezut în propria măreție. O descoperire întâmplătoare îl convinge că a avut dreptate: lucruri mărețe îl așteaptă, bogății uriașe de asemenea, și multă influență. Copleșit de această descoperire, el nu se va da în lături de la nimic pentru a recâștiga ceea ce știe că i se cuvine de drept. Drumul lui Glyver pentru recucerirea premiului său îl va conduce din străfundurile cețoase ale străzilor victoriene pline de bordeluri și de locuri pentru fumătorii de opium la Evenwood, unul dintre cele mai frumoase și fermecătoare conace de țară și, în cele din urmă iubirea mistuitoare pentru frumoasa dar enigmatică Emily Carteret. Povestea sa este despre trădare și înșelăciune, moarte și deziluzie, obsesie încrâncenată și ambiție. și la fiecare colț, mânându-l pe Glyver înainte necontenit, rivalul de moarte al acestuia: poetul asasin Phoebus Rainsford Daunt.
