Publicat postum, Tînărul Ioannis (1981) relatează uimitoarea tinerețe a protagonistului din Amanții din Bizanț. Hoinar liber de orice îndatoriri, Ioannis pornește într‑un periplu din dorința de a‑și potoli setea de cunoaștere. Pe drum, el va fi martorul și, uneori, actorul invizibil al unor episoade istorice de mare intensitate: luptele politice dintre Biserica orientală și cea occidentală în preajma încercării de unificare din secolul al XV‑lea, epidemia de ciumă și cruciada încheiată cu înfrîngerea creștinilor la Varna, în 1444. Căzut apoi în mîinile sultanului Mahomed al II‑lea, bărbatul asistă la amplele pregătiri ale turcilor pentru cucerirea Constantinopolului. Evenimentele istorice descrise cu umor se împletesc cu destinul lui Ioannis. Oscilînd între lumesc și spiritual, incapabil să iubească, el se modelează intrînd în dezbateri teologice și filosofice cu înțelepții vremii și asistă la începutul unei ere marcate de o violență nemaivăzută. Cel mai citit scriitor finlandez din lume, Mika Waltari este protagonistul unei vieți agitate și autorul unei opere colosale, în aceeași măsură erudită și accesibilă. O operă ce s-a hrănit din bogăția istoriei și a teologiei. O operă melancolică, stranie și rebelă, care traversează spațiul și timpul, explorînd Antichitatea, tragismul shakespearian și trăirea autentică. O veritabilă «piatra filosofala», ce amintește de Marguerite Yourcenar, dar în stilul propriu al lui Waltari: o alchimie ce îmbină, fără a dilua, onoarea și deziluzia, iubirea și moartea, plăcerea și fatalitatea, frumusețea și sufletul rănit. - France Culture
