Triumful soarelui

Saga familiei Courtney. Volumul 12: Triumful soarelui Al 12-lea din cele 16 volume care alcătuiesc Saga Familiei Courtney urmărește aventurile fericite sau mai puțin fericite ale acestei familii ambițioase și puternice, de la începutul secolului al XVIII-lea până spre sfârșitul secolului XX.   Acțiunea acestui roman captivant se petrece în 1884, în Sudan. Povestea începe înaintea căderii orașului Khartoum în mâinile charismaticului lider religios care își spune „Cel Așteptat". Mahdiul și-a cucerit armata de luptători arabi, cu toții credincioși fanatici, pentru a îngenunchea orașul, ceea ce provoacă o rebeliune sângeroasă și un Război Sfânt fără precedent. Împreună cu mulți alții, comerciantul britanic Ryder Courtney este captiv in Khartoum, aflat sub ordinele stricte ale infamului general Charles George Gordon. Aici, soarta să se împletește cu aceea a legendarului general britanic, dar și cu a unei frumoase femei, iar cititorul experimentează, în momente de suspans incendiar, sunetele mulțimilor, teroarea bătăliei și focul mistic al curajului.   Aș zice că cel mai bun scriitor de romane istorice este Wilbur Smith, cu romanele sale pline de aventuri din Africa. Corsetele se rup și sângele se varsă. - Stephen King Fragment din romanul "Triumful soarelui" de Wilbur Smith: "- Am permisiunea dumneavoastră să încep vânzarea cerealelor, domnule general? Orașul se află în stare de asediu. Nu era permisă distribuirea alimentelor fără acordul personal al lui Gordon. - Domnule, nu-ți pot permite să împărți proviziile. Populația orașului meu e înfometată. Ryder observă exprimarea posesivă a lui Gordon. Dacă le-ai vinde, ar fi acaparate de negustorii bogați în detrimentul săracilor. Se vor face rații egale pentru toți. Voi supraveghea eu însumi distribuirea. Nu am de ales decât să rechiziționez toată încărcătura de cereale. Evident, îți voi oferi un preț bun pentru ele. Ryder îl privi o clipă, mut de uimire. Apoi își drese glasul. - Un preț bun, domnule general? - La sfârșitul ultimei recolte, prețul sorgului în piețele din oraș era de șase șilingi pe sac. Era un preț corect și încă este, domnule. - La sfârșitul ultimei recolte nu era nici război, nici asediu, răspunse Ryder. Domnule general, suma de șase șilingi nu acoperă prețul exorbitant pe care am fost forțat să-l plătesc. Nici nu compensează greutățile pe care le-am avut transportând sorgul. Ca să nu mai vorbim despre profitul la care am dreptul. - Sunt sigur, domnule Courtney, că șase șilingi îți vor asigura un profit frumușel, zise Gordon, fixându-l cu privirea. Orașul este sub asediu, domnule, iar specula și stocarea sunt infracțiuni capitale. Ryder știa că nu era o amenințare deșartă. Văzuse mulți oameni biciuiți sau executați la repezeală pentru încălcarea datoriei sau sfidarea decretelor date de acest bărbat mărunțel. Gordon își desfăcu buzunarul de la pieptul uniformei și scoase carnețelul. Nota repede ceva, apoi rupse foaia și i-o dădu lui Ryder. - Acesta e biletul meu la ordin pentru suma de patru sute cincizeci de lire egiptene. Se pot încasa la trezoreria kedivului din Cairo, spuse el scurt. Kedivul era conducătorul Egiptului. - Care e restul încărcăturii, domnule Courtney? - Fildeș, păsări și animale sălbatice vii, răspunse Ryder cu amărăciune. - Pe acelea le poți descărca în depozitul dumitale. În acest moment, nu prezintă interes pentru mine, deși s-ar putea ca mai târziu să fie necesară sacrificarea animalelor ca să avem carne pentru populație. Cât de repede vor fi gata de plecare navă și barjele, domnule? - De plecare, domnule? Ryder păli pe sub bronz: simțise ce urma să se întâmple. - Rechiziționez navele pentru transportul refugiaților în aval, explică Gordon. Poți lua lemnele de care aveți nevoie ca să alimentați boilerele. Te voi despăgubi pentru călătorie cu suma de două lire pentru fiecare pasager. Estimez că ai putea lua cinci sute de femei, copii și capete de familie. Voi verifica personal nevoile fiecăruia și voi decide cine are prioritate."