Edith Wharton și lumea privilegiilor sociale
Edith Wharton (1862–1937), născută Edith Newbold Jones, a fost o scriitoare americană ale cărei romane examinează regulile sociale, căsătoria și libertatea femeilor. A crescut în cercurile privilegiate din New York, pe care le-a descris cu ironie și atenție la detalii. A locuit mult timp în Europa și a scris atât ficțiune, cât și texte despre arhitectură și amenajări interioare.
Vârsta inocenței și Pulitzerul
The Age of Innocence („Vârsta inocenței”, 1920) urmărește destinul lui Newland Archer, prins între obligațiile societății newyorkeze și sentimentele pentru contesa Ellen Olenska. Romanul a primit Premiul Pulitzer pentru roman în 1921, Wharton devenind prima femeie laureată la această categorie. Adaptarea regizată de Martin Scorsese a apărut în 1993.
Casa bucuriei: Lily Bart și prețul reputației
The House of Mirth (1905) o urmărește pe Lily Bart, o tânără care încearcă să-și păstreze independența într-o lume în care reputația și averea sunt esențiale pentru căsătorie. Cartea tratează contradicțiile dintre dorințe și așteptările societății. Nu trebuie confundată cu Vârsta inocenței, chiar dacă ambele au loc în medii apropiate.
Ethan Frome și Summer
Ethan Frome (1911) prezintă o dramă rurală despre datorie, dragoste și limitările impuse de împrejurări. Summer (1917) abordează sexualitatea, statutul social și libertatea unei tinere. Decorurile sunt diferite de saloanele elegante din New York, arătând diversitatea operei autoarei.
The Custom of the Country și ambiția
The Custom of the Country (1913) o are protagonistă pe Undine Spragg, o femeie ambițioasă care își folosește relațiile pentru ascensiune socială. Romanul discută consumerismul, căsătoria și mobilitatea socială din America începutului de secol XX. Este o satiră acidă, nu o celebrare fără rezerve a personajului.
Cu ce roman Wharton să începi?
Alege The Age of Innocence pentru istoria societății americane, The House of Mirth pentru analiza statutului femeii sau Ethan Frome pentru o dramă mai scurtă. The Buccaneers a rămas neterminat și a fost publicat postum: edițiile care includ completări ulterioare trebuie identificate corect.
Wharton și interioarele ca simbol social
Wharton era interesată de arhitectură și design, domenii în care a publicat și nonficțiune. În romanele sale, casele, saloanele și obiectele devin indicii ale averii, reputației și granițelor dintre clase. Această atenție la decor nu este doar ornament literar: ea ajută cititorul să înțeleagă presiunile sub care personajele iau decizii.
