1927, O vara care a schimbat lumea

    În vara anului 1927, America avea o bursă prosperă, un președinte care lucra doar patru ore pe zi (și dormea cam tot restul timpului), un sculptor pe jumătate nebun ce plănuia să cioplească patru capete gigantice în stânca inaccesibilului munte Rushmore, o revărsare devastatoare a apelor fluviului Mississippi și un tânăr aviator necunoscut pe nume Charles Lindbergh, care urma să devină cel mai celebru om din lume. A fost vara când a apărut filmul sonor, s-a inventat televiziunea, teroarea lui Al Capone a ajuns la apogeu și s-a luat decizia nechibzuită care a dus la Marea Depresiune. Cu umorul său inconfundabil, Bill Bryson readuce la viața vara aceea uitată, în care America s-a maturizat, a pășit în centrul scenei și a schimbat lumea pentru totdeauna.      Fragment din volum:       „Vremea a rămas îngrozitoare, nu doar la New York, ci pretutindeni. La Washington, DC, pe 14 mai, o tornadă cu diametrul de 15 metri la bază a atins solul la cimitirul Prospect Hill, înaintînd haotic pe Rhode Island Avenue, smulgînd copaci din pămînt și lăsîndu-i pe oameni cu gura căscată, risipindu-se cam la un minut după ce se formase. Mai spre vest, viscole neobișnuite pentru această perioadă a anului au luat multe regiuni prin surprindere. În Detroit, un meci între Tigers și Yankees a fost amînat din cauza ninsorii - cea mai tîrzie dată la care s-a întîmplat asta vreodată la un meci de baseball din liga întîi. De-a lungul cursului mijlociu și inferior al fluviului Mississippi plouă fără încetare.     Francesco de Pinedo, care își reluase turneul prin America, a ajuns din Memphis la Chicago cu cinci ore întîrziere din cauza vremii proaste. Turneul său devenise din ce în ce mai stînjenitor pentru gazdele sale deoarece mitingurile de susținere a lui căpătau un caracter tot mai deschis politic și se terminau adesea cu violențe, iar Pinedo însuși avea tendința de a face afirmații ciudat de nelalocul lor. „Eu cred că New Yorkul este cel mai grozav oraș fascist din toată lumea", a declarat el plin de generozitate, lăsîndu-i pe toți cu gura căscată după o întîlnire cu primarul Jimmy Walker. Două zile mai tîrziu, cînd Pinedo a ținut un discurs la o întrunire a fasciștilor de la un sediu al Legiunii Italiene din Second Avenue, două mii de demonstranți antifasciști au pornit în marș către sala respectivă. Au aruncat cu cărămizi în geamuri, iar majoritatea celor dinăuntru s-au năpustit afară și s-au încăierat cu demonstranții. Pînă la intervenția în forță a poliției, se strînseseră vreo zece mii de oameni. Polițiștii au restabilit ordinea croindu-și drum prin mulțime și lovindu-i pe oameni cu bastoanele. În tot acest timp, Pinedo și-a continuat discursul, părînd să nu-și dea seama că vorbește în fața unei săli aproape goale. Nu se cunoaște numărul răniților."