Roman ecranizat în 1956 sub titlul Lust for Life, cu Kirk Douglas și Anthony Quinn în rolurile principale. Romanul Bucuria vieții reia șaisprezece ani din viața lui Vincent Van Gogh, de cînd acesta era funcționar la Galeriile Goupil din Londra, pînă la sinuciderea sa, la 37 de ani. Urmărind peregrinările personajului principal, Irving Stone surprinde deopotrivă duritatea vieții minerilor din Borinage, entuziasmul și frămîntările grupului de pictori din care fac parte Gauguin, Toulouse-Lautrec, Cezanne, Seurat, Rousseau, dar și tablouri provinciale din Olanda, Belgia și Franța. Povestea artistului olandez lipsit de noroc în dragoste, care-și căută calea împlinirii, rătăcind ani buni înainte de a se dedica picturii, este în egală măsură un pasionant roman al prieteniei, al renunțării și al luptei cu sine.
