Rubinul din fum

Numele ei era Sally Lockhart și în următoarele cincisprezece minute avea să ucidă un om. Sally Lockhart, o față de 16 ani din Anglia victoriană, trebuie să afle cine i-a ucis tatăl și de ce. Dar oriunde se duce nu dă decât peste secrete și oameni care își urmăresc doar propriile interese. și de ce doar la rostirea cuvintelor șapte binecuvântări, un bărbat moare ca secerat? Cine se află în posesia rubinului furat? și ce legătură este între acesta și comerțul cu opium? La toate aceste întrebări, Sally trebuie să găsească un răspuns. Din seria Sally Lockhart fac parte: • Rubinul din fum • Umbra din nord • Tigrul din fântână • Prințesă de tinichea Fragment din roman: "Ceremonia fumului Sări în picioare și alergă spre ușă, dar peronul era aglomerat și singurele lucruri pe care și le amintea despre bărbatul respectiv erau costumul de tweed și pălăria — și erau zeci de bărbați îmbrăcați așa... Se întoarse în compartiment. Geanta îi era în colțul în care o pusese. Se aplecă să o ia și apoi observă, pe podea, sub marginea scaunului, câteva foi. Cartea se desfăcea... probabil foile căzuseră cât timp dormea, iar hoțul nu le observase! Majoritatea erau goale, dar pe una dintre ele erau câteva rânduri scrise, continuate de pe o foaie anterioară. Scria: ...un loc întunecat, sub o frânghie înnodată. Trei lumini roșii strălucesc tare pe loc atunci când luna luminează apă. Ia-l. Este al tău, pentru că eu ți-l dăruiesc și conform legilor englezești. Antequam haec legis, mortuus ero; utinam ex animo hominum tam celeriter memoria mea discedat. Sally, care nu știa boaba de latină, împacheta hârtia și o puse în geantă, apoi, bolnavă de dezamăgire, plecă spre casa doamnei Rees. Între timp, în Wapping, avea loc o ceremonie sinistră. O dată pe zi, din ordinele doamnei Holland, Adelaide îi ducea un bol de supă domnului de la etajul doi. Doamna Holland descoperise foarte repede pofta lui Matthew Bedwell și, cum întotdeauna profită de oportunități, simți cum curiozitatea ei veninoasă crește. Pentru că oaspetele ei avea de povestit lucruri foarte interesante. Delira, transpirând de durere și urlând la viziunile care veneau către el dinspre pereții murdari. Doamna Holland ascultă cu răbdare; îi dădea un pic din drog; ascultă din nou și-i mai dădea opiu în schimbul detaliilor despre lucrurile pe care le spunea în timpul nebuniei. Încetul cu încetul, povestea ieși la iveală și doamna Holland își dădu seama că stătea pe o avere. Povestea lui Bedwell avea legătură cu afacerile lui Lockhart și Selby, agenți de voiaj. Doamna Holland ciuli urechile când auzi numele de Lockhart; avea propriile interese în acea familie, iar coincidență o uimi. Dar, pe măsură ce povestea se dezvălui, își dădu seama că acesta era un unghi cu totul nou: pierderea brigantinei Lavinia, moartea proprietarului, profitul deosebit de mare al firmei din comerțul cu China, sute de alte lucruri. Doamna Holland, deși nu era o femeie credincioasă, binecuvântă mâna Providenței. "