Viața lui C.S. Lewis: copilărie, război și universitate
Clive Staples Lewis (29 noiembrie 1898 – 22 noiembrie 1963), cunoscut ca C. S. Lewis, a fost scriitor, critic literar, profesor și eseist britanic. Născut la Belfast, în Irlanda de atunci, a fost pasionat din copilărie de mituri, povești fantastice și animale imaginare. Moartea mamei, când avea nouă ani, și experiența internatelor au marcat anii săi de formare. A studiat la Oxford, dar educația i-a fost întreruptă de Primul Război Mondial: a servit în armata britanică și a fost rănit în Franța, în 1918.
După război s-a întors la Oxford, devenind profesor și cercetător al literaturii engleze. În 1954 a acceptat catedra de literatură medievală și renascentistă la Cambridge. A participat la întâlnirile grupului informal Inklings, alături de J. R. R. Tolkien și alți autori interesați de literatură, mitologie și credință. Prietenia cu Tolkien și discuțiile intelectuale ale cercului au contribuit la evoluția gândirii sale religioase și artistice.
Cronicile din Narnia: șapte cărți și două ordini de lectură
Cea mai cunoscută operă a sa este seria „Cronicile din Narnia”, alcătuită din șapte volume publicate între 1950 și 1956. Ținutul Narnia, leul Aslan, vrăjitoarea albă și copiii care descoperă treceri către lumi fantastice au devenit repere ale literaturii pentru copii. În spatele aventurilor, Lewis explorează curajul, loialitatea, trădarea, iertarea și sacrificiul, folosind influențe din mitologie și simbolistica creștină.
Primul volum publicat a fost „Leul, vrăjitoarea și dulapul” (1950): Peter, Susan, Edmund și Lucy ajung într-o lume aflată sub stăpânirea Vrăjitoarei Albe. „Nepotul magicianului” (1955) prezintă originea Narnei, dar a fost scris și publicat ulterior. De aceea, în cataloage apar două ordini: a publicării și a cronologiei interne. Pentru prima lectură, ordinea publicării păstrează mai bine misterul inițial și descoperirea treptată a lumii.
Narnia nu este numai o alegorie rigidă. Folosește simboluri creștine, dar și personaje și imagini din basme, legende grecești și nordice și literatură medievală. Lectura poate pune accent pe aventură, maturizare sau interpretare religioasă, în funcție de interesul cititorului. Booknation include și recenzia „Leul, Vrăjitoarea și Dulapul”.
Dincolo de Narnia: fantasy, science-fiction și satiră
Lewis a scris pentru adulți și seria de ficțiune speculativă cunoscută ca „Trilogia cosmică”, formată din „Dincolo de planeta tăcută”, „Perelandra” și „Acea putere hidoasă”. Romanele discută libertatea, cunoașterea, tentația puterii și locul omului în univers. „Marea despărțire” imaginează o călătorie alegorică despre alegerile morale și consecințele lor, iar „Până vom avea chipuri” reinterpretează mitul lui Cupidon și Psyche din perspectiva personajelor feminine.
În „Sfaturile unui diavol bătrân către unul mai tânăr” (1942), publicată inițial sub formă de scrisori imaginare, demonul Screwtape îl sfătuiește pe un novice despre slăbiciunile umane. Cartea combină satira, analiza psihologică și reflecția religioasă; găsești recenzia Booknation.
Lewis ca eseist și apologet creștin
În timpul celui de-al Doilea Război Mondial, Lewis a susținut conferințe radio pentru BBC, transformate ulterior în „Creștinism, pur și simplu” (Mere Christianity). Volume precum „Problema durerii”, „Despre minuni” și „Cele patru iubiri” analizează suferința, credința și relațiile umane printr-o argumentație accesibilă unui public larg. Pe Booknation este disponibil și un volum care reunește „Despre minuni. Cele patru iubiri. Problema durerii”, precum și „Meditații la psalmi”.
Lewis nu era teolog de profesie, ci un profesor de literatură cu interes pentru argumentele filosofice și religioase. Cititorii pot diferenția astfel ficțiunea pentru copii, romanele pentru adulți, eseurile creștine și lucrările academice, fiecare adresându-se unui public diferit.
Ultimii ani și recomandări de lectură
Lewis s-a căsătorit cu scriitoarea Joy Davidman, care a murit de cancer în 1960. Experiența pierderii a stat la baza volumului de reflecții „Anatomia unei dureri” (A Grief Observed), inițial publicat sub pseudonim. A murit la Oxford la 22 noiembrie 1963. Pentru copii începe cu „Leul, vrăjitoarea și dulapul”; pentru satiră morală, cu „Sfaturile unui diavol bătrân către unul mai tânăr”; pentru nonficțiune, cu „Creștinism, pur și simplu”. Verifică ediția și numerotarea seriei Narnia înainte de achiziție.
