Ciulinii Baraganului e un roman simbolic, unul dintre cele mai izbutite ale autorului. Este cea mai poetica dintre povestirile sale, romantica si implicit tributara lirismului si reveriei.
Panait Istrati este unul din putinii scriitori romantici din ziua de astazi. Dar este un romantic pur, care poseda toate calitatile si toate defectele unui romantic. Il cunosc si il iubesc pc Panait Istrati. Eu nu pot sa-l condamn. Ca Romain Rolland il consider un scriitor talentat, desi marele scriitor francez s-a indepartat de el si, trebuie sa spun, pe nedrept, deoarece Istrati nu facea altceva decat sa lase sa vorbeasca constiinta sa, neputand sa ascunda anumite deceptii ale sale. Incapabil de un rationatnent teoretic si in consecinta incapabil sa cada capcana unui sofism, oricat de bine construit. Cu cativa ani in urma, cand si-a facut cunoscuta si mult comentata calatorie in Rusia, el s-a intors de acolo cu un anumit sentiment de frustrare. Dialogul pe care-l avusese el cu un demnitar, dupa ce vizitase unele inchisori si lagare de munca, denota o doza de deziluzie de incertitudine ce-l cuprinsese. Acest demnitar incercand dea lui Istrati o explicatie in legatura cu nedumerirea sa, si spunandu-i ca nu se poate face omleta fara sa spargi ouale, s-a trezit cu raspunsul prompt al lui Istrati: „As putea fi de acord cu aceasta explicatie, dar din nefericire am vazut mai mult ouale sparte decat omleta". Sunt convins ca Istrati a ramas pana la sfarsitul victii sale acelasi indragostit al omului, al libertatii sale. - Ernest Hemingway
