Panait Istrati este unul din puținii scriitori romantici din ziua de astăzi. Dar este un romantic pur, care posedă toate calitățile și toate defectele unui romantic. Îl cunosc și îl iubesc pc Panait Istrati. Eu nu pot să-l condamn. Că Romain Rolland îl consider un scriitor talentat, deși marele scriitor francez s-a îndepărtat de el și, trebuie să spun, pe nedrept, deoarece Istrati nu făcea altceva decât să lase să vorbească conștiința sa, neputând să ascundă anumite decepții ale sale. Incapabil de un raționatnent teoretic și în consecință incapabil să cadă capcana unui sofism, oricât de bine construit. Cu câțiva ani în urmă, când și-a făcut cunoscută și mult comentată călătorie în Rusia, el s-a întors de acolo cu un anumit sentiment de frustrare. Dialogul pe care-l avusese el cu un demnitar, după ce vizitase unele închisori și lagăre de muncă, denotă o doză de deziluzie de incertitudine ce-l cuprinsese. Acest demnitar încercând dea lui Istrati o explicație în legătură cu nedumerirea sa, și spunându-i că nu se poate face omleta fără să spargi ouăle, s-a trezit cu răspunsul prompt al lui Istrati: „Aș putea fi de acord cu această explicație, dar din nefericire am văzut mai mult ouăle sparte decât omleta". Sunt convins că Istrati a rămas până la sfârșitul vicții sale același îndrăgostit al omului, al libertății sale. - Ernest Hemingway
