Ne aflăm în anul 1942 – al Doilea Război Mondial a cuprins deja mare parte a Europei. Cu greu se mai poate găsi o cale de scăpare pentru cei prinși de valul războiului. Singurul gînd ce însuflețește miile de refugiați, singura nădejde care ține în viața generații întregi este visul de a fugi în America. În frămîntatul oraș Lisabona, unde speranța libertății pîlpîie încă, un tînăr își lăsă iubită la hotel și încearcă să cîștige la cazinou banii pentru două bilete cu care să se îmbarce pe vaporul către New York. Mai are în buzunar șaizeci și doi de dolari, din care pierde mare parte. Deznădăjduit, părăsește cazinoul și rătăcește pe străzi, riscînd să fie arestat. Așa îl întîlnește pe acela care, refugiat ca și el, folosește – ca să scape de controlul nazist – un pașaport fals și un nume de împrumut, Joseph Schwarz. Acesta îi propune un tîrg: trebuie să asculte povestea aventurii lui și a iubitei, acum moartă, în schimbul celor două bilete de vapor către libertate. Deși neîncrezător, tînărul acceptă, fără să știe însă că hotărîrea lui de-o clipă îi va schimba pentru totdeauna viața. Nici măcar nu-i trece prin cap ca prețul unei nopți în Lisabona va fi mult mai mare decît cîteva ore de răbdare în fața poveștilor despre trecut.
Traducere din limba germană de Luminița Beimers
