Istoria Editurii Litera începe la Chișinău, în 1989, când editorul Anatol Vidrașcu a înființat o inițiativă privată de carte într-un context în care piața editorială din Republica Sovietică Socialistă Moldovenească era încă dominată de instituțiile de stat. Potrivit propriilor amintiri, pentru a obține permisiunea a fost necesară identificarea unui precedent legal la Moscova, iar proiectul a fost înregistrat inițial sub denumirea „Agenția literară și de reclamă Litera”. Data înregistrării indicată de editura din Republica Moldova este 3 mai 1989.
După destrămarea Uniunii Sovietice, Litera și-a extins activitatea și pe piața românească, construind un grup editorial cu edituri în Republica Moldova și în România. Dan și Marin Vidrașcu, fiii fondatorului, au avut un rol important în dezvoltarea prezenței la București. Proiectul a evoluat de la apariții și tiraje pentru o piață aflată în transformare către un catalog amplu de literatură, carte ilustrată, enciclopedii și publicații educaționale. Printre programele de popularizare a lecturii s-au numărat seriile de volume distribuite la prețuri accesibile, colecțiile de cultură generală și proiectele editoriale de mare întindere.
Astăzi, identitatea Litera cuprinde ficțiune clasică și contemporană, thrillere, romane de dragoste, istorie, biografii, psihologie, nonficțiune și cărți pentru copii. Colecțiile Buzz Books, Blue Moon, Clasici Litera, Introspectiv și Prima mea lectură fac mai ușoară alegerea după gen și vârstă. Între autorii publicați se regăsesc Agatha Christie, Jules Verne, Alice Munro, Kristin Hannah, Lucinda Riley și Jojo Moyes.
De la originile sale basarabene până la dezvoltarea în România, Litera ilustrează evoluția unui proiect editorial privat într-un grup cu activitate pe ambele maluri ale Prutului.