Al doilea Război Mondial. Anul 1945. Germania nazistă este înconjurată de trupele americane și sovietice într-un kessel care se strânge, distrugând totul în urma sa. Aceasta, însă, este departe de a se preda.
Având la putere un lider instabil psihic și emoțional, întreaga țară își ține sufletul la gură în timp ce trupele sale pun la cale ultimele tentative de a ieși din încercuire și de a pune capăt unui sfârșit aparent iminent. Hitler și generalii săi își joacă ultimele cărți, sacrificând în mod disperat uluitor de multe vieți omenești, fără rezultat.
În timp ce Germania se luptă cu situația sa imposibilă, liderii sovietici, americani și britanici încep să-și împartă sferele de influență în viitoarea presupusă Europă liberă. Paranoic fiind, Stalin folosește toate resursele posibile pentru a întrece americanii într-o cursă contra-cronometru, aceea de a pune stăpânire pe capitala celui de-al Treilea Reich.
Ororile războiului sunt descrise în cel mai sugestiv mod cu putință – soldați sovietici care violează în grupuri femei germane și poloneze indiferent de vârstă, copii care sunt despărțiți de familiile lor, cetățeni germani abandonați nemiloaselor armate sovietice, o populație care moare de foamete, frig, boli, violențe și cruzimi.
Pe acest fundal are loc prăbușirea idealului nazist.
Berlinul, cea mai importantă fortăreață, privește cum proprii locuitori sunt devastați de jafuri, foamete și groaza certitudinii că în curând vor cădea pradă celui mai negru coșmar posibil – ocupația sovietică. Propaganda lui Goebbels eșuează iar Hitler descoperă că este trădat de majoritatea generalilor săi, fără a lua în seamă orice urmă de rațiune.
În acest mod, Antony Beevor surprinde esența uneia dintre cele mai mari conflagrații din istorie. Detaliile sunt cele care dau farmec acestei cărți. Prin intermediul ei aflăm informații importante despre personalități cum ar fi Hitler, Jukov, Ciuikov, Guderian, Goebbels, Eva Braun, etc., dar și aspectele uimitoare ale războiului, reprezentative pentru modul în care lumea a evoluat din anii aceia fatidici până în prezent.
*kessel= termen folosit pentru a descrie încercuirea Germaniei de către trupele sovietice și americane; ceaun.
Alte recenzii de la Antony Beevor:
