O femeie care trebuie iubită... O femeie care trebuie apărată... O femeie căreia bărbații i-au dorit trupul și pe care au invidiat-o pentru puterea ei extraordinară. O femeie care încă trezește pasiuni: Ecaterina cea Mare. Și o asemenea pasiune îl împinge pe tînărul regizor rus Oleg Erdmann să dezlege misterul care o înconjoară pe țărina admirată de Voltaire, Cagliostro ori Casanova. Cine a fost cu adevărat Ecaterina cea Mare? O desfrînată cu tendințe nimfomane? Sau un suveran luminat care a reformat Imperiul Rus, transformîndu-l într-o mare putere europeană? Dincolo de toate aceste clișee, investigațiile lui Erdmann aduc la lumină dramele intime ale celebrului personaj istoric, constituindu-se într-un roman memorabil, care transcende biografia, revelind totodată libertatea de a trăi și de a iubi. „Cu un aer de puștoaică, suflă într-o buclă care îi gîdila obrazul… În ultima vreme, observă detalii pe care nu le-ar fi luat niciodată în seamă înainte să se fi apucat să scruteze, cu atenție maladivă, viața Ecaterinei. Cea pe care istoricii o numesc «Messalina ru-soaica» și care, pentru Oleg, redevine o copiliță de altădată – o mică prințesă germană privind cum cade zăpada peste Marea Baltică…” (Andrei Makine) „Andrei Makine cultivă un stil elegant, deși nu întotdeauna ușor de pătruns. Viziunea sa este pe atît de nemărginită, pe cît de bine stăpînita este proza.” (The Guardian) „Makine își are locul sau pe raftul mării literaturi universale, între Lermontov și Nabokov, poate cu cîteva volume în spatele lui Proust.” (The Atlanta Journal)
