Stâlpii pământului este un roman de ficțiune istorică plasat pe teritoriu Angliei și a cărui acțiune se plasează între anii 1123-1174. Moartea unui rege dă startul unor noi reforme și aruncă țara în haos. Ceea ce știai se poate schimba peste noapte iar noile forțe de putere pot sau nu să fie de partea ta. Tom Constructorul simte pe pielea sa schimbarea de putere ajungând în apropierea iernii să hălăduiască prin țară pentru a-și găsi de muncă.
Alături de el, înfruntând frigul și foamea se află fiul său, Alfred, fiica Martha, și soția însărcinată, ce curând va da naștere unei noi guri de hrănit. Curând însă li se vor micșora numărul fiindcă soția lui Tom moare dând naștere bebelușului, un băiat, curând abandonat pe mormântul mamei din lipsă de resurse de trai. Norocul face ca bebelușul să fie găsit și salvat de către un călugăr, astfel încât Tom Constructorul scapă de povara păcatului abandonului și al morții nou născutului său.
Martori la această dramă vor deveni Ellen și fiul său de doisprezece ani, Jack, crescut întreaga sa viață în pădure. Din dorința lui Ellen de a nu-și sălbătici copilul, aceștia i se alătură lui Tom, alături de care descoperă dragostea și devotamentul. Însă foamea și nenorocul tind parcă să îi urmărească. Când aproape își găsesc de muncă la contele de Shiring, o nouă schimbare de forțe își are locul atunci când familia Hamleigh îl demască pentru trădare împotriva regelui.
Pornind din nou la drum, Tom și ai săi ajung la Kingsbridge unde un nou stareț este numit în persoana lui Philip, un preot pios cu credință nestrămutată în Dumnezeu. Tot norocul, sau nu, face ca biserica să fie cuprinsă de flăcări astfel încât Tom Constructorul primește șansa de a-și ridica biserica mult visată în ciuda sărăciei stăreției. Însă intrigile nu se poartă doar la palat ci și în sânul bisericii astfel încât Philip se vede nevoit să facă o alianță cu capii familiei Hamleigh în detrimentul fețelor bisericești ce l-au numit stareț de Kingsbridge.
Stâlpii pământului este primul volum ce dă startul seriei Kingsbridge, urmat apoi de O lume fără sfârșit și Coloana de foc. Ani mai târziu Ken Follet scrie și un prolog al seriei numit Și a fost seară, și a fost dimineață, ale cărui evenimente se vor petrece cu mult înaintea evenimentelor din volumul Stâlpii pământului dar al cărui univers se va desfășura tot în jurul Kingsbridge-ului.
O lume crudă unde nobilii au drept de viață și de moarte, o lume a sărăciei și a nedreptății și, mai ales, o lume unde pare că vrăjmașul va avea mereu câștig de cauză. În această lume ducem bătălie după bătălie alături de Tom Constructorul, Jack, lady Aliena și starețul Philip. Dușmani sunt mulți și constanți în planurile lor însă dintre aceștia pericolul cel mai mare îl reprezintă William Hamleigh care, în gelozia și dușmănia sa îndreptată spre Aliena, nu va înceta nici o clipă să îi smulgă acesteia fiecare dram de speranță pe care și-l însușește.
—Orice prost poate să intre într-o bătaie, dar numai un înțelept știe cum să se ferească de ele.
Ken Follett nu se zgârcește din a creiona o față hâdă a societății trecându-și personajele prin toate focurile suferinței, ridicându-i pentru o clipă și pârjolindu-i pentru un deceniu. Suferim, ne enervăm și ne lăsăm prinși în frustrare și neputință. Atât de bine este scrisă povestea încât tu însuți începi a suferi după fiecare deziluzie și nedreptate. Este de ajuns credința și neabandonarea acesteia pentru a câștiga într-un final în fața vrăjmașilor?
Stâlpii pământului este un roman de ficțiune istorică ce te trece prin toate stările și, mai ales, este un roman realistic fără înflorituri romanțate ale unei epoci ce abia își ițește capul întru dezvoltare socială. Femeia nu are drept de vot fiind unealta bărbatului și religia este piatra de temelie a societății. Dar când aceasta este încredințată în mâini hulpave și lacome, tu, omul de rând, în ce te mai poți încrede? Iar tu, femeia neputincioasă, de la cine să ceri ajutor?
Alte recenzii de la Ken Follett:
